Nebezpečí lymské choroby

Připadalo mi to jako chřipka. Heather Kopsco byla unavená, bolavá a lehce horečnatá. Také měla vyrážku, o níž si myslela, že se v útulku pro zvířata, kde pracovala, vyzvedla kožich. Ale po týdnu se stále cítila mizerně. Tehdy její švagr, doktor, poznal její vyrážku jako klasické býčí oko způsobené Lymeho chorobou.

Dávalo to smysl. Heather, nyní 29, se nedávno na dvou místech hemží jelenovými klíšťaty, které nesou bakterii Lyme - Cape Cod, MA, kde ona a její manžel byli na dovolené, a severozápadní New Jersey, kde dělala biologii práce v terénu.

Zdálo se, že ji léčil třítýdenní kurz antibiotika doxycyklin, ale pak, jako nový školní rok začala, Heather zjistila, že její mozek byl tak mlhavý, že stěží mohla studovat nebo pracovat na postgraduální škole aplikace. „Musela jsem si každou větu přečíst dvakrát, abych mohla absorbovat cokoli,“ říká, „takže mi všechno trvalo dvakrát tak dlouho.“

A co je horší, Heather měla intenzivní bolest kloubů a svalů, která se zdála, že se jí pohybovala od končetiny po končetinu v jejím těle. Během školního roku vzala léky proti bolesti, vložila do studií veškerou energii, kterou měla, a držela se ujištění svého doktora, že se jednoho dne zotaví. Nakonec se po devíti měsících cítila lépe. Do té doby se Heather také rozhodla, co bude studovat na postgraduální škole: Lyme nemoc.

Není to jednoduchá nemoc

Neviditelný klíště. Vynechaná vyrážka. Chybně interpretované příznaky. A po ošetření velmi dlouhé zotavení. Heatherova odysea odpovídá novému obrazu Lymeovy choroby - infekce, která se před nedávnem zdala být relativně jednoznačně diagnostikovatelná a léčitelná. Odhady Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC) odhadují ve Spojených státech každý rok 300 000 nových případů. Neuvěřitelných 95% je ve 13 východních a horních středozápadních státech, ale nemoc se šíří, a to i do Kanady a tichomořského pobřeží.

Pokud je infekce chycena dostatečně brzy, může být obvykle odstraněna antibiotiky za několik týdnů. Ale nezaškrtnuto, může způsobit bolest kloubů a artritidu, meningitidu, ochrnutí obličeje a další problémy. V letech 2012 a 2013 neošetřený Lyme vedl dokonce ke třem úmrtím na srdce.

Léčba komplikovaných symptomů

Nejznámějším znakem Lyme je vyrážka podobná cíli (viz CDC.gov pro obrázek), která se objeví kdekoli od tří do 30 dnů po kousnutí klíštěte. Ale ne každý pacient dostane jednoho, říká John Aucott, M.D., specialista na infekční choroby v Lutherville, MD, zakladatel a prezident Nadace pro výzkum lymských chorob. A nemusíte si všimnout vyrážky, pokud je malá nebo pokud se vynoří na zádech, za koleny nebo na zadku. Vyrážka může být také jednoduše kulatá nebo oválná červená skvrna a nemusí se nutně objevit tam, kde jste byli pokousáni.

Jiné časné příznaky infekce zahrnují zimnici, únavu, horečku a bolesti kloubů a svalů, které Heather utrpěl. Váš lékař by měl provést celotelovou kontrolu, pokud máte příznaky, i když jste si nevšimli vyrážky, říká vědec Lyme Gary Wormser, M.D., šéf infekčních chorob na New York Medical College. Krevní testy, které detekují protilátky proti bakterii, která způsobuje Lyme, často infekci chybí během prvních několika týdnů, kdy imunitní systém upevňuje svou obranu. Proto, i když jste byli negativně testováni, pokud vás pokousal jelen klíštěte nebo jste měli příznaky a byli jste v oblasti Lyme, může vám lékař začít s antibiotiky. Na druhé straně, někteří lidé jsou diagnostikováni velmi pozdě, po měsících nebo dokonce letech. Pokud si myslíte, že máte Lyme, ale nikdy nebyla diagnostikována, požádejte svého lékaře o test.

SOUVISEJÍCÍ: 12 věcí, které jste nevěděli o kousnutí chyb »

Pokud vaše nemoc přetrvává

Přibližně 10% až 20% pacientů se po léčbě stále necítí dobře a nadále trpí únavou a bolestmi svalů nebo kloubů, stejně jako Heather. Pochopitelně mohou být frustrovaní - nemocí, která se nikdy nezdá být pryč, a zdánlivou neschopností léků jim pomoci cítit se dobře.

Najednou lékaři tyto stížnosti odepsali jako nesouvisející s Lyme, ale dnes má skupina symptomů jméno: syndrom Lymeho choroby po léčbě. Mnoho odborníků má podezření, že je to důsledek poškození tkáně a imunitního systému v důsledku původní infekce. Při zotavení mohou pomoci úlevy od bolesti, přiměřený spánek, zdravá strava, masáže a lehké cvičení.

Jiní lékaři se však domnívají, že mnoho pacientů má probíhající infekci (často se nazývá chronická Lyme) a může mít dlouhodobý prospěch antibiotika - přístup, který nepodporuje ani CDC, ani společnost pro infekční nemoci, částečně kvůli potenciálním rizikům takových léčba. Stala se z něj nesmírně vzrušená diskuse, přičemž každá strana směřovala k výzkumu, který podporuje její názory.

Ale jedna věc, na které se všichni shodnou, je naléhavá potřeba dalších studií. Lyme byl objeven teprve v polovině sedmdesátých let, přičemž spojení s jelenovým klíšťatem bylo zavedeno až v roce 1981. „Je to stále relativně mladá nemoc a my se o ní musíme hodně dozvědět,“ říká Dr. Aucott. "Zjistit, proč někteří lidé mají přetrvávající příznaky a jak jim pomoci, závisí na přísném výzkumu."

Mezitím může poznání příznaků a rychlé ošetření znamenat obrovský rozdíl.

SOUVISEJÍCÍ: 5 nejlepších repelentů proti hmyzu, které udržují chyby na uzdě »

Kde Lyme Lurks

Nemoc je nejvíce koncentrovaná v těchto státech: Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Vermont, Virginie a Wisconsin.

Lyme však není jedinou nemocí přenášenou klíšťaty v zemi: Nejméně 10 dalších infekcí je přenášeno a různé klíšťata po celé USA, způsobující vše od zimnice a horečky až po selhání ledvin a dokonce i smrt. Lyme pacienti jsou někdy koinfikováni dalším z těchto onemocnění. To může způsobit, že diagnóza bude složitější a zvětší příznaky, a může vyžadovat různé ošetření.

Fotografie: Heather Kopsco

DALŠÍ: 4 způsoby, jak se vyhnout trikům »