Co si přeji, abych věděl, než půjdu na žraločí nádrž

Byl jsem tak vystrašený, že jsem nemohl přestat třást. Chtěl jsem se objevit v národní televizi Nádrž se žraloky, nasazením mé firmy na řadu investorů s nadějí, že se moje pekárna dostane ze země, a chtěl jsem to tak špatně, že jsem si stěží vzpomněl na své vlastní jméno.

Producenti show varovali, že se to stane. Bez ohledu na to, jak moc nacvičujete, upravujete a kontrolujete svůj rozteč, když stojíte pod těmi jevištními světly a červené světlo svítí, je snadné zůstat úplně prázdné. Mají vlastně trik v boji proti natáčení triků: Všimli jste si někdy, že na většině hřišť v pořadu mají dva lidé společné představení? Jedna osoba říká její jméno, pak druhá a společně oznamujete své podnikání? Je to narážka na to, abyste se dostali do svého oboru - jen krátká řada na zapamatování, která může pomoci nastartovat věci.

Celé dny jsme se svým partnerem trénovali střídání začátku. "Ahoj, jmenuji se Leah," a "Ahoj, jmenuji se Taya Geiger," a "jsme majitelé

Pečení škrábanců a obilí"Je mnohem snazší se představit, než vypustit na hřiště." Kdyby můj spoluzakladatel Leah Tutin neřekl tu linii, jen bych zíral do kamery. Zpočátku to bylo tak nervózní, ale jakmile půjdete, bude to mnohem snazší.

Tutin a já jsme skočili na šanci být na Nádrž se žraloky protože jsme opravdu chtěli posunout Scratch & Grain na další úroveň. Byli jsme v podnikání čtyři měsíce a prodávali pečicí směsi bez GMO a konzervačních látek. Vždy jsme si mysleli, že budeme podnikat pouze online, a jednoho dne jsme se zastavili u místního obchodu s potravinami a zeptali se, jestli by nesli naše výrobky. Líbily se nám naše soubory cookie a my jsme provedli náš první prodej na místě, přestože jsme v oboru úplně nový - když se nás zeptali, kolik krabic přišlo v případě, byli jsme jako: "uh, kolik by měl být v případě? “Prodej nás povzbudil; šli jsme do jiných obchodů a začali prodávat, a uvědomili jsme si, že jsme na něco, tak jsme se rozhodli vydat se Nádrž se žraloky.

Naše počáteční aplikace byla docela jednoduchá: E-mailem jsme zaslali e-mailový účet se dvěma až třemi větami o sobě a hloupou fotografií o nás. Vypadalo to, že jsme bili navzájem dřevěnými lžičkami, ale zřejmě to upoutalo pozornost výrobců - naše čelisti klesly, když nás zavolaly zpět.

Samozřejmě, Nádrž se žraloky nemusí být Nádrž se žraloky bez důkladného prověření každého, kdo se objeví na pořadu. Tento počáteční e-mail byl teprve začátek. Je třeba spoustu papírování, které je třeba vyplnit - vše musí být vyplněno perem, nesmí být napsáno, a každý člen vašeho týmu musí vyplnit samostatnou sadu papírování, aby nedošlo k jeho kopírování další. Nebyly to jen zaškrtávací políčka. Musíte opravdu myslet na své podnikání - kde jste byli, kam jdete, kdo jste zákazníci, vaše marketingové úsilí a to, co bylo nejziskovější.

I když jsme to nikdy nedosáhli Nádrž se žraloky, to papírování by stálo za to. Je to tak cenné pro vaše podnikání, od toho, abyste se ujistili, že máte solidní obchodní plán, až po zajištění toho, že skutečně poznáte své zákazníky. Museli jsme provést hodně demografického výzkumu a v průběhu procesu jsme se dozvěděli, že naše zákaznická základna není tím, co jsme si mysleli. Vždy jsme si mysleli, že to jsou maminky, ale ukázalo se, že naši špičkoví studenti byli vysokoškoláci. Chtějí vařit, aniž by museli vytáhnout kuchařku, a naše soupravy jim daly vše, co potřebovaly, všechny rozdělené. Když jsme se začali soustředit na uvádění našich souprav do obchodů poblíž univerzitních kampusů, odletěli z regálů.

Proces žádosti tam nekončí. K dispozici jsou také konkurzová videa, která musíte natočit, takže jsme najali vysokoškoláka, aby pro nás filmoval a upravoval, aby vypadali dobře. Později jsme hovořili s producenty, s tréninkem na hřišti a pár dní před tím, než jste všichni připraveni filmovat, děláte své hřiště před výkonnými producenty. Pokud nejste dostatečně vyleštění, můžete být vystřihnuti ze seriálu.

Poté, co do tohoto procesu investujete tolik času a energie - a slyšení o tom, jak se změnil život lidí poté, co se objevil v pořadu - nemohl jsem si pomoct, ale cítil úzkost ve chůzi do té místnosti. Ale to je to, co bych si přál, abych věděl před natáčením: Celá moje firma se na nás nezabývala tím nejlepším možným řešením (nebo dokonce inkarnací dohody) v tu chvíli.

Poté, co jsem byl v pořadu, slyšel jsem, že několik obchodů v pořadu nakonec nefunguje. Kdybych to věděl, šel bych na hřiště jinak. Nemyslím si, že bych se tak silně držel v tom smyslu, že jsem musel uzavřít dohodu, bez ohledu na to, a já bych na sebe tolik netlačil. Když jsme natáčeli, byla jsem těhotná a 20 hodin po nahrání jsem měla dítě. Byl o sedm nebo osm týdnů dříve; tak jsem byl ve stresu.

Nakonec jsme dostali to, co jsme chtěli - dohodu s Barbara Corcoran (realitní magnát AKA, který založil skupinu Corcoran). Byla s ní úžasná práce a její poznatky o chování spotřebitelů online byly neuvěřitelné. Když se epizoda s námi chystala vysílat, zavolala nám a ukázala nám, co máme dělat. "Udělejte dopravu zdarma, pokud můžete - lidé neradi zaplatí za dopravu - a udržujte si cenový bod pod 19,99 $," řekla nám. Její rada byla na místě, zejména s tím, na co ceny lidé reagují, a ona se s námi každých pár měsíců kontroluje, jak se nám daří.

Od té doby Nádrž se žraloky, naše tržby dramaticky vzrostly každý rok. Rok poté, co byla vysílána naše epizoda, jsme šli z podnikání kolem 115 000 dolarů v podnikání na asi 900 000 dolarů. Mohli jsme udělat mnohem víc, ale nemohli jsme vyrobit soubory cookie dostatečně rychle, abychom udrželi krok s poptávkou. Od té doby, co jsme se na výstavě objevili, uplynuly 2 1/2 roku a letos jsme dosáhli tržeb přes 3 miliony dolarů. Doufáme, že zlomíme 5 milionů dolarů.

Získání dohody - a pokyny, které nám poskytly - tomuto růstu jistě pomohly, ale myslím, že bych se hodil lépe, kdybych sám od sebe odstranil nějaký tlak. Získání dohody na místě nutně neznamená, že to vyjde. [Poznámka editora: A, jak dokázal šéfkuchař Big Shake, můžete jít domů bez dohody a přesto vydělat miliony.] To si může být děsivé uvědomit, ale je to také osvobozující.