Alabamova Randy Owen o prvních Vánocích po otcově smrti

V roce 1969 vytvořil hlavní zpěvák Alabama Randy Owen country rockovou skupinu se svými bratranci Teddy Gentrym a Jeffem Cookem. V roce 1980 skupina podepsala smlouvu o rekordu s RCA a vydala své první ze 43 singlů číslo jedna, ale bohužel ne dříve, než Randyho otec Gladstone Owen zemřel ten rok na neznámé příčiny. Randyovi bylo 30 let. Na nejnovějším albu kapely byla prázdninová kompilace s názvem Americké VánoceRandy píše o srdečním záblesku zmizení jeho otce během prázdnin, v písni nazvané „První Vánoce bez tátu“.

Skutečnost, že můj otec nikdy neviděl můj úspěch, mě vždycky straší. Je to člověk, který mě naučil hrát na kytaru. Mohl si vybrat jako Merle Travis a zpívat vysoký tenor, harmonizovat způsob, jakým Don Rich s Buckem Owensem. Kdyby žil dost dlouho, abych ho mohl vzít do Grand Ole Opry, bylo by to úžasné. Mám pocit, že jsem ze všeho podveden. Byl jen dva týdny po svých 59. narozeninách, když zemřel. Straší mě, ale je to něco, s čím musím žít.

První Vánoce bez mého otce se vůbec necítily jako Vánoce. Byl tam den, byl to 25. prosinec, ale nebylo to nic šťastného. Táta a já jsme byli tak blízko, jak se můžete dostat pro otce a syna, a on byl duchem štěstí v naší rodině. Vždy zpíval, hrál na kytaru, vyprávěl vtipné příběhy a smál se. Tato část mého života odešla, když tam už nebyl.

Teprve tehdy, když můj prvorozený, dcera Alison, byl dost starý na to, aby porozuměl Ježíškovi a představil, že jsem se začal znovu bavit s Vánocemi. Narodila se k mým narozeninám, prosinec. 13, dva roky před jejím dědečkem. V noci, kdy moje žena šla do práce, jsem si myslel, To je neskutečné, dítě se narodí k mým narozeninám! Vážila přesně to, co jsem vážila, když jsem se narodila, a byla stejně dlouhá. A všem říkám, že vypadá stejně jako já.

Vyrostla a nyní má svůj vlastní život, ale vždy se snažíme dát dohromady naše narozeniny. Jednou, když byla malá, šli jsme na víkend do New Yorku a strávili jsme den procházením Americkým přírodovědným muzeem. Letos budu na mých narozeninách na turné v Las Vegas - to je už třetí nebo čtvrtý rok v řadě. Někdy lidé kolem mě nepřestávají uvažovat, že jsem opravdu člověk s sentimentálními hodnotami. Raději slavím doma s rodinou, kdykoli budu moci.

Po smrti mého otce mi udělalo svátky zvláštní pro moji malou holčičku (a později i pro moji dceru Randu a syna Heatha), které mi pomohly znovu najít radost na Vánoce. Když jsem viděl jejich štěstí, připomnělo mi, jak moc táta rád dělal věci pro své děti a vnoučata. Když jsme se svými sestrami vyrůstali, tak miloval vystoupit na Štědrý den a hrát si s námi fotbal. Bydleli jsme na malé farmě a moji rodiče pracovali po celou dobu, protože bylo vždycky třeba dělat práce. Nikdy si nevzali dovolenou. Nemyslím si, že táta věděl, co je dovolená; Nikdy jsem ho neslyšel používat toto slovo. Vánoce byly jeho jediným skutečným zlomem.

Neuvědomujete si, co pro vaše děti vlastně máte na mysli, dokud nejste dítě, které nemělo kolem sebe svého otce. Ve věku 68 let, jako dědeček v šesti, je pro mě čas s rodinou důležitější než kdykoli předtím. Moje vnoučata jsou příliš mladá na to, aby dokázala vyjádřit, jak se o mě cítí, ale vím, že je to jedno. Cítím to, protože jsem to prožil.

Tato esej je součástí série, “Moje oblíbené Vánoce, “představující příběhy milovaných prázdninových vzpomínek a tradic od speciálních autorů hostů. Chcete-li číst ostatní, jděte tady.