Jakmile jejich děti začaly před 11 lety čmárat dopisy Santovi, Merrilee a Jon Liddiard uzavřeli smlouvu. Pár se rozhodl navrhnout vlastní knihu pravidel pro dárky, aby se drželi svého rozpočtu a aby svátky vypadaly trochu méně komerčně. V průběhu let tento pakt vedl k rodinné tradici, kterou od té doby pojmenovali Zero-dollar Agreement, ve které Merrilee, Jon a děti Atticus (15), Oliver (13) a Mila (9) jsou v obdarovávání kreativní, místo aby se rozhodli pro standardní jízdné z obchodu. Objevily se ručně psané básně, chytře naplánované mrchožrouty a ručně šití plyšáci. "Vyrostl jsem s myšlenkou, že vyrobit něco je ta nejkouzelnější věc, kterou můžete udělat," říká Merrilee.
Tato divoce nápaditá rodina zdobí svůj dvoupatrový dům ve stylu gotického obrození (začal jako chata v roce 1860) s podobným záměrem, což není překvapivé, vezmeme-li v úvahu manželův kreativní profese: Jon je herec a divadelní instruktor na místní střední škole, kde žijí v Herriman, Utah, a Merrilee je dětský autor, ilustrátor a výrobce panenek. (
merrileeliddiardshop.com). Po celý rok se dům Liddiardů cítí jako živá verze jedné z Merrileiných pohádkových ilustrací, která zahrnuje její hluboké přitažení do lesa. rostliny a stvoření prostřednictvím přírodní, skandinávsky ovlivněné palety tlumených zelených, červených a hnědých barev spárovaných s přírodními scenériemi a ručně vyrobenými doteky.V prosinci tato pohádka vyskočí ze stránek i jinak. Celou sezónu se rodina rozchází po domě, zdobí cukroví, vyrábí lepenkové perníčky, sbírá spadané šišky v dvorek pro girlandy a samozřejmě přestávka na několik supertajných Santových workshopů, kde pro každého tajně vyráběli ručně vyrobené dárky. jiný. „Jsou tak nadšení, že vidí, jak jejich sourozenci otevírají dárky o Vánocích ráno,“ říká o dětech Angela. "Řekl bych, že možná ještě víc než otevřít jejich vlastní."