Clint a Kelly Harpovi přemítají o kouzelném vánočním výletu do Německa

Byly to naše druhé Vánoce po svatbě a my jsme zkoumali myšlenku přestěhovat se do Evropy. Když náš přítel houslař Klaus, který žil v Německu, pozval nás a Kellyinu sestru Johnnu na přijďte strávit svátky s ním a jeho rodinou, připadalo mi to jako skvělá příležitost a zábava dobrodružství.

Neměli jsme moc peněz, ale Kellyina máma se nabídla, že nám pomůže s nákupem letenek pro nás všechny tři jako vánoční dárky. Má jen dvě dcery, takže nám dala peníze, abychom mohli jít, protože věděla, že to znamená, že nebude mít své děti o prázdninách u sebe. Byl to obrovský dar, ale ona je taková – vždy přemýšlí o tom, co by pro nás bylo úžasným zážitkem.

S pomocí Kellyiny mámy jsme tedy odletěli do Holandska, odjeli na pár dní do Paříže a pak jeli do německého Hamburku strávit Vánoce s Klausem a jeho rodiči. Během cesty jsme byli spořiví a našli jsme způsoby, jak to udělat, zůstat s Klausovou rodinou a přátelé, řídit své staré auto na přepravu a získávat přísady na jídlo v potravinách obchody.

Ty Vánoce v tom německém městě byly opravdu jedny z nejkouzelnějších, jaké jsme kdy zažili. Všude byl sníh, který všechno pokrýval. I to bylo pro nás jižany tak překvapivé – máme štěstí, když tady trochu sněží. Jednoho dne jsme šli na procházku do lesa a všechno bylo tak studené, že jsme mohli projít toto obří jezero, které bylo zamrzlé.

Nemluvili jsme jazykem, takže bylo jen velmi málo lidí, se kterými jsme mohli mluvit. Clint se učil němčinu na střední škole, ale pamatoval si jen útržky. Klausova máma chodila na hodiny angličtiny, takže se s námi snažila mluvit a byla tak milá. Každé ráno se nás ptala "Dobrý spánek?" Naše děti ten příběh znají a dodnes si půjčujeme její citát.

Klausovi rodiče nám udělali snídani – domácí chléb a džem podávané na malých obdélníkových dřevěných deskách na talíře. Clintovi se to líbilo. Pro něj to bylo tak inspirativní, protože je to věc, kterou miluje. Pořád říká, že by nejraději vzal každý talíř v našem domě a nahradil ho dřevěným.

Když došlo na jejich vánoční tradice, vyrazili jsme na projížďku. Celá jejich rodina žila na vesnici, takže jsme dělali, co dělali oni. Na Štědrý den jsme šli na bohoslužbu. Klaus nás vzal do malého kamenného kostelíka uprostřed přírody. Vešli jsme dovnitř a nebyla tam elektřina ani teplo, takže jsme mrzli. Ale v přední části spoře osvětleného kostela stál vánoční strom osvětlený skutečnými svíčkami visícími na končetinách místo vánočních světel. Nikdy na to nezapomenu. Samozřejmě jsme si v hlavě mysleli "nebezpečí požáru!", ale bylo to kouzelné. Seděli jsme v kostele a zpívali vánoční koledy. Texty byly v němčině, ale byly to písně jako „Tichá noc“, kterou jsme poznali podle melodie.

Druhý den ráno, když jsme se probudili, v domě nebyl vánoční stromeček a nebyly tam žádné dárky. Ale měli jsme tento úžasný brunch, kde celá rodina seděla kolem stolu a jedli vynikající jídlo a otevírali vánoční poppers –zatáhnete za šňůrku a otevře se- plněné čokoládou. Poté jsme naskočili do auta a jeli k domu dalšího člena rodiny a dali si další neuvěřitelné jídlo a další čokoládu.

Opravdu to nebylo o dárcích: Dárek, který si všichni dali, bylo být spolu, pít horkou čokoládu a jíst báječné jídlo. Nejsou to Vánoce našeho dětství nebyli o tom, že byli spolu – byli – ale byl tam také obrovský důraz na dárky. Milujeme dárky a mohou být skvělé, zvláště s dětmi, ale letošní Vánoce byly rozhodně velmi odlišné a pomohlo nám vidět, že to bylo všechno o tom být s milovanými a užívat si den.

Nežijeme ve městě, kde máme celou rodinu jako Klausovi rodiče – ti naši jsou po celém světě, a to může být těžké. Nicméně, když jsme tady ve Waco na Vánoce, i když tu žijeme jen my, děti a Kellyina máma, stejně uděláme velké jídlo a posadíme se. S malými dětmi může být vaření samozřejmě šílené a sezení není jejich oblíbená část. Ale pořád to děláme a víme, že si to budou pamatovat, až budou starší.

To byl náš první velký společný výlet jako pár a takový zvláštní zážitek, kdy se nám začaly otevírat oči jak velký je svět a kolik různých lidí je venku – a zároveň jsme všichni tak trochu stejný. Jen mluvíme různými jazyky. Byla to obrovská část procesu, který nám pomohl rozšířit náš pohled na svět.

Tato esej je součástí série, "Moje oblíbené Vánoce“ obsahující příběhy milovaných prázdninových vzpomínek a tradic od speciálních hostujících autorů. Chcete-li si přečíst ostatní, jděte tady.