Jeden den minulého roku jsem vzal své děti na návštěvu kamaráda, který chová kuřata. Pozvala děti, aby sbíraly vejce, ale obě se instinktivně stáhly z koše. „Mami,“ zasyčela Anna Claire, 8, „ta vejce vypadají špinavě. Vyšli z... "Její ústa se znechuceně zkroutila. "Vyšli z toho kuřecího zadku!" Stojí za zmínku, že moje dcera a čtyřletý syn Thomas jsou daleko od městských krápníků - žijeme v tichém malém městě Mississippi, ne v Chicagu nebo na Manhattanu. Navíc, venkovský život je v genech těchto dětí: Jejich prababička chovala kuřata na dvorku Alabamy. Nyní její potomci předpokládali, že nedotčená vejce se ukládají přímo do pastelových polystyrénových nádob.
Na této fotce: Síly kukuřice, stodoly pro hospodářská zvířata a asi 40 akrů obdělávané půdy stanovily scénu v Kinnikinnicku.
Něco se muselo udělat. Takže jsem si rezervoval víkendový útěk na Kinnikinnick Farm v Kaledonii v Illinois - součást Feather Down Farms síť, která pomáhá malým rodinným farmám fungovat jako destinace „haycation“, a to zpracováním rezervací a poskytováním vlastních návštěvnických stanů. Pokud by slovo stanu přivedlo na mysl špinavé zelené plátno, které se propadlo z drsného trojúhelníkového rámu, představte si toto: 484 půvabně zařízené čtvercové stopy, s dřevěnou podlahou a třemi ložnicemi (dost na pět až šest lidé). Není tam žádná elektřina: Vaření se provádí přes kamna na dřevo a svíčky a lucerny nabízejí světlo večer. I když ta zlatá záře naráží do jednodušší doby, těžko to zdrsňuješ. Kromě vousatých peřin a vnitřních instalací je v blízkosti také lázeňský dům s horkými sprchami. A „poctivost“ na farmě - bezobslužný, neformální obchod, kde necháváte platbu v krabici - skladuje chili fixační prostředky a potraviny z místních zdrojů, jako je fenykl klobása a broskvový džem.
Na této fotce: Autor Beth Ann Fennelly; její manžel, Tom Franklin; a jejich děti Anna Claire a Thomas zůstaly v jednom z pěti hostinských stanů společnosti Kinnikinnick Farm.
Pojmenovaný pro potok, který protéká majetkem o rozloze 114 hektarů, je majetkem společnosti Kinnikinnick, kterou vlastní David a Susan Cleverdon, pár stejně vášnivý pro zodpovědné bydlení, jako pro zábavu. (Organicky pěstují veškerou svou produkci a, říká David, „bylo nám známo, že hodíme párty po pádu klobouku.“) Z moment můj manžel, Tom, dvě děti, a já jsme v pátek odpoledne vjeli na příjezdovou cestu, cítili jsme se jako součást Cleverdonu rodina. A na farmě se rozkládá rodina. Pomohli jsme sklízet italská zelení - včetně bietiny, listového mangoldu a spigariello, bez květů brokolice, z nichž ani jednou jsem na svém trhu doma neviděl. Potěšilo mě, když jsem věděl, že jablka, která jsme vybrali z sadu, zasadili Susan a David děti k padesátým narozeninám, by se daly roztavit do jablečného másla a rozprostřít neznámými noži přes teplo přípitek.
Na této fotce: Anna Claire, Beth Ann a Thomas navštíví vysokohorské kozy farmy.
Později v noci jsme myli zeleninu, pak sami sebe, a připravili si večeři v našem stanu. Rajčata, která jsem nakrájel na náš salát, byla stále teplá od slunce a byla vybírána ručně - moje čtyřletá ruka. Potkali jsme krávy, které vyráběly mléko a sýr, který jsme si užívali. Samozřejmě jsme možná také potkali, nakrmili a pojmenovali robustní kuře vykrmené na jetele červeném, které jsme grilovali. Prozatím je to jedno spojení mezi farmami a stolem, které mé děti nevytvořily; kdyby se zeptali, jestli je naše večeře "Fluffy Franklin", nejsem si jistý, jak bych odpověděl.
Na této fotce: V sadu Kinnikinnick si Tom a syn Thomas vybrali štětku jablek Prairie Spy.
Mezi saláty pěstované v Kinnikinnicku: Parris Island Cos, Rouge d'Hiver, zelený a červený dubový list, Lolla Rossa a Tango.
Ráno přichází brzy v Kinnikinnicku, s laskavým svolením kohouta. Kávová zrna jsme rozmělnili v ruční mlýnce a pak jsme sbírali vejce pro omelety. Ve chvíli, kdy jsem se obával - když si Anna Claire a Thomas uvědomili, že byli okradeni o sobotní karikatury - se nikdy nestalo. Křídou to k radosti zvířecího výběhu: fuzzy ovce, králíci a koza jménem Johnny Bosco, které děti chodily na vodítku. Můj manžel a já jsme také neunikli našim mobilním telefonům nebo notebookům - bylo to krásné být na místě, kde ostružina odkazovala na odpolední svačinu, ne něco vibrujícího v kapse.
Na této fotce: Kuřata Cornish Cross si mohou pochutnat na jídle v zahradě.
Rodina hodí kukuřici na večeři.
Na naší poslední noci jsme hráli Old Maid a četli jsme příběhy při svíčkách. Vtáhl jsem syna dovnitř a jemně jsem mu vytáhl kousek sena z jeho kadeře. „Mami,“ povzdechl si Thomas, „chci být farmářem, až vyrostu.“ Možná bude farmář, ale nejsem si jistý, jestli bych si to přál. Večer předtím jsem viděl Davida, stále ve svých pracovních montérkách, usínání u jídelního stolu. Zemědělství je životem integrity a uspokojení, ale také přísností a námahou.
Na této fotce: Každý z pěti stanů má kapacitu 5 až 6 osob.
Nejméně prozatím byli Thomas a Anna Claire spokojeni s lahodnými suvenýry, zelenavě růžovými jablky jádra Ashmeadova jádra, které si vybrali pro své spolužáky. A všichni jsme se vrátili domů se sladkými vzpomínkami na malinově zbarvené prsty hladící ovce, noci, kdy LCD displeje přicházely ve formě souhvězdí a pociťování hlubokého spojení s touto zemí, které nám poskytuje tvrdá práce a trocha štěstí lahodně.
Na této fotce: Sklopné boky udržují stany útulné přes noc.
KDE ZAČÍT: Farmstayus.com sestavuje přehledné seznamy - včetně cen, fotografií a dalších podrobností - pro více než 580 amerických farem a rančů ve všech 50 státech.
CO VĚDĚT: Úroveň praktické činnosti se v jednotlivých farmách liší, stejně jako ubytování (včetně instalatérských prací a kuchyní). Navíc, ne všechny farmy jsou otevřené pro děti do 12 let.
JAK SE REZERVOVAT GETAWAY NA KINNIKINNICK FARM: Nachází se 85 kilometrů severozápadně od Chicaga. Kinnikinnick vítá hosty od poloviny května do poloviny října za příznivého počasí. Stany stojí mezi 189 a 239 $ za noc a každý spí až šest lidí. Návštěva featherdown.com dozvědět se více.
Na této fotce: Susan a David Cleverdon se psem Karolina vlastnili Kinnikinnick Farm od roku 1987.