Jak se ve vesmíru učil tento astronaut NASA o přírodě na Zemi a mnohem více

Brian Duffy udělal něco velkolepého, že ne mnoho z nás může říci, že jsme někdy, nebo vůbec někdy udělají - byl do vesmíru.

Ve skutečnosti, Brain letěl ke hvězdám jako astronaut NASA nejen jednou, ale čtyři a strávil celkem 40 dní v tomto jedinečném prostředí.

Brian, který se narodil v Bostonu v Massachusetts, otci pošťáka a mámě doma, sledoval letouny z blízkého námořního leteckého pole a věděl, že jednoho dne chce být také pilotem.

Zavázal se ke svému dětskému snu a zúčastnil se Akademie letectva Spojených států, promoval nejprve ve své třídě v roce 1975. Poté, co několik let létal s taktickými stíhacími letadly ve Virginii a Japonsku, Brian trénoval jako zkušební pilot nových a upravených letadel.

Bylo to v roce 1985 NASA učinil oznámení, které by zvýšilo Brianův život a kariéru ještě výš. Kosmická agentura hledala piloty raketoplánu. Brian si pomyslel: „to je jako být největším testovacím pilotem na světě, to zní jako zábava!“

Poté, co byl přijat do kosmického raketoplánu, Brian, jeho žena a jejich dvě děti, se přestěhovaly do Houstonu. Netrvalo však dlouho, než katastrofa zasáhla o šest měsíců později, když raketoplán explodoval 73 sekund do svého letu a zabil celou posádku sedmi mužů. Havárie Challenger znamenala, že Brian bude muset čekat trochu déle, než splní svůj sen.

Nakonec v roce 1992 provedl Brian svou první cestu do vesmíru jako pilot. Letěl znovu v roce 1993, poté jako velitel mise v letech 1996 a 2000.

Zeptali jsme se Briana, který v současné době pracuje jako velvyslanec v návštěvnickém komplexu Kennedy Space Center, a který byl uveden do Astronautu. Síň slávy v loňském roce, abychom se podělili o svůj příběh a řekli nám, jak bytí ve vesmíru změnilo jeho pohled na lidstvo, vesmír a přírodu Země…

Jak jste se cítil poprvé, kdy byla vaše raketa spuštěna?

Cítil jsem téměř všechny lidské emoce, které můžete cítit. Trochu strachu, ale také vzrušení a štěstí - plnil jsem sen! Když jsem vyrůstal, sledoval jsem vesmírný program a vždy jsem přemýšlel, jaké by to bylo dostat se do rakety a opustit naši planetu. Je to docela neuvěřitelné.

Moje první mise byla skvělá předkrm. Byla to vědecká mise a my jsme studovali, jak atmosféra Země a energie ze slunce interagují, v době, kdy jsme se všichni velmi zajímali o díru v Ozonu nad Jižní Amerikou.

Strávil jsem devět dní ve vesmíru na mé první misi a dva týdny na mé poslední misi. Je těžké vybrat si oblíbeného - všichni byli úžasní a velkolepí a úplně odlišní, pokud jde o cíle a posádky.

Jaké bylo jídlo ve vesmíru?

Vlastně jsme si museli vybrat vlastní nabídku! Měli jsme spíž s nabídkou různých potravin - jako špenát, hovězí maso, zmrzlina, brambory au gratinované - vše v uzavřených plastových nádobách. Když do jídla přidáte vodu, musíte ji smíchat rukama, protože není gravitace zatáhnout vodu dolů. Na nápoje jsme měli ovocný punč a jablečnou šťávu, kterou jste museli pít se speciální slámou. Pokud jste tyto pytle nezablokovali, obsah by skončil ve velké kouli plovoucí na konci slámy.

Jaká byla nejvíce vzrušující část vašeho vesmírného zážitku?

První spuštění bylo nejzajímavější, protože jsem to nikdy předtím neudělal. Ale další klíčový okamžik byl na posledním letu, když elektronika v našem radaru selhala den předtím, než jsme se měli setkat s Mezinárodní vesmírnou stanicí a přistát k ní.

Najednou jsem měl šanci udělat úplně první a jediný selhal radarové setkání - a nešlo to podle očekávání. Bylo to vzrušující, ale v době, kdy jsme přistali, jsem byl opravdu šťastný.

Jaké byly vaše oblíbené názory na Zemi?

Nikdy mě nebavilo dívat se z okna, absolutně nikdy. Pokaždé, když se podíváte z okna, uvidíte něco, co vás prostě odfoukne. Když jsem poprvé viděl jižní světla, myslel jsem si „co to je ?!“ Třpytivý lesk zeleného světla šel od nás v atmosféře do 100 mil nad námi, živý a pohyblivý - letěli jsme přímo skrz to. Nikdy jsem o tom nesnil, bylo to tak krásné.

Ukázalo se také, že miluji pouště - barvy jsou prostě úžasné. Sahara je obzvláště neuvěřitelná s kontrastem hnědé, červené a černé lávy. Pak máte oceány, Arabské moře a Středozemní moře. Kontrast barev byl opět jako nic, co jsem nikdy neviděl.

Jeden z nejpamátnějších průchodů, který jsem měl, byl na mé poslední misi. Byla jedna noc, kdy byla celá Evropa bez mraků a my jsme byli nad Itálií. Podíval jsem se z horního okna a viděl jsem světla na kufru Itálie a Řím vystupoval dále na sever. Když jsem se díval z předních oken, viděl jsem Paříž a Londýn. Nikdy nezapomenu na ten obrázek - byl spálen v mé paměti.

Co vás ve vesmíru naučilo o přírodě na Zemi?

Za 90 minut jsme obešli Zemi. Jedna věc, kterou se naučíte, je, že Země není vlastně tak velká. Když se díváte od Země do vesmíru, nemůžete pochopit, jak velký je vesmír - ve skutečnosti si nemyslím, že by to lidská mysl mohla pochopit. Když se však podíváte zpět na Zemi z výšky 220 mil, uvědomíte si, že jsme na pláži ve srovnání s vesmírem menší než zrnko písku.

Také se podíváte na naši atmosféru a uvědomíte si, jak je tenká, pouhých 100 000 stop - je jako kůže pomeranče. To mě přimělo uvědomit si, jak křehké místo je Země a jak opravdu potřebujeme chránit naši planetu který podporuje všechny druhy báječného života. Tento pocit byl zesílen a zesílen pokaždé, když jsem šel nahoru.

Jedna věc, kterou bylo obzvláště obtížné sledovat, bylo zúčtování a pálení amazonského deštného pralesa - téměř to vypadá, že to ztmavne. S každým letem, který jsem pokračoval, bylo čím dál méně zelené a kouř ho neustále spaloval. Bylo tak zneklidňující vidět, že se to děje.

Jaká je největší ponaučení o lidskosti?

Když jste nahoře a díváte se dolů na planetu, nevidíte žádné hranice a nevidíte žádné války. Jen se díváte na toto nádherné, absolutně nádherné místo, které sdílíme všichni, a získáte pocit jednoty v lidskosti. Všichni jsme v tom společně, takže všichni máme povinnost starat se o naši domovskou planetu. Bylo to úžasné, když jsem tam byl a rád bych se vrátil. Už nemyslím místně, myslím globálně.

Jaká byla nejtěžší část bytí astronautem?

Rozloučit se s mými dětmi předtím, než jsem vypustil, bylo strašně těžké, protože opravdu nevíte, co se stane. Věděl jsem, že moje žena bude v pořádku - měla víru, že to půjde dobře - ale když jsem poprvé letěl, moje děti byly velmi malé. Když jsem se vrátil, moje žena řekla, jak je vyčerpaná, protože nemohla správně spát, když jsme nebyli na stejné planetě.

Jaké jsou vaše myšlenky na nedávné NASA objev exoplanet?

Bude zajímavé sledovat, co se stane. Pořád jsou ještě daleko k prozkoumání, ale je to vzrušující čas.

Mars je ta planeta, která se nejvíce podobá Zemi a je nejblíže, i když se tam dostanete dva roky. Myslím, že je opravdu důležité inspirovat příští generaci vesmírných průzkumníků a doufám, že dítě v blízké budoucnosti uvidí někoho, kdo chodí na Mars, možná i za 20 let. Jsou součástí generace Mars, protože jsem byl součástí generace Měsíce.

Můžeš nám říct o své práci s Kennedyho vesmírným střediskem?

Jsem šťastný, že se mohu s lidmi podělit o to, co se tam děje, zatímco mám letovou zkušenost a osobní zkušenost. Další nejlepší věc, kterou můžete udělat, je navštívit KSCVC, protože se můžete této zkušenosti co nejvíce přiblížit. Můžete si dokonce dát oběd s astronautem. Je to skvělé, protože mladé fantazie sní o tom, jaké to je stát se astronautem. Teď se to neliší, než to kdy bylo. Je to jako když jsem o tom snil, když jsem byl mladý.

Komplex návštěvníků Kennedyho vesmírného centra je vzdálen jen 45 minut od Orlanda na Floridě. Brány se otevírají každý den v 9 hodin. Vstupné je 50 $ (40 liber) + daň pro dospělé a 40 $ (32 liber) + daň pro děti ve věku 3-11 let. Nová atrakce Heroes & Legends, představující Síň slávy USA Astronaut, byla otevřena 11. listopadu 2016. Pro více informací navštivte KennedySpaceCenter.com.