Co je jarní rovnodennost?

Stává se to každé 20. nebo 21. března, což signalizuje návrat slunečního svitu, vyšší teploty, kvetoucí květiny a ptáky, včely a motýly na severní polokouli. Nebo pro ty Down Under, to předznamená podzimní příchod. Ale co přesně je jarní rovnodennost?

Je to astronomická událost? Dovolená jednou označená antiky? Vlastně jsou to oba. A nenechte se zmást tím jménem - jen proto, že ti nad rovníkem to nazývají jarní rovnodennost, to neznamená, že to jde meteorologický začátek sezóny. Ten není založen na nebeských událostech, ale na ročním teplotním cyklu a dvanáctiměsíčním kalendáři. Letos padl 1. března.

Protože naše planeta je nakloněna na ose, protože obíhá po slunci, polokoule v podstatě vyměňují periody, když přijímají sluneční světlo a teplo přímo. Jarní rovnodennost, která se koná tento rok 20. března v 5:58 P.M. EDT, označuje okamžik, kdy slunce leží přímo nad zemským rovníkem a směřuje na sever. Obě hemisféry sdílejí sluneční paprsky rovnoměrně v rovnodennosti a noc a den jsou zhruba stejné délky. Ve skutečnosti se pojem rovnodennost vyvinul z

aequus, latinské slovo znamená rovné a nox, slovo pro noc.

Spolu se zářijovou rovnodenností, známou těm na severní polokouli jako podzimní rovnodennost, slunovraty také označují začátek nových ročních období. Objevují se kolem 21. v červnu a prosinci a označují nejdelší a nejkratší dny roku na základě slunečního světla a jsou obráceny nad a pod rovníkem, jako rovnodennosti. Časné civilizace považovaly jarní rovnodennost a tyto další nebeské dění za spolehlivý způsob, jak udržet sledovat roční období a mnoho dnešních kultur jim nadále vzdává hold stejně jako jejich předci dělal.

Na slavném britském webu Stonehenge na jarní rovnodennosti se každoročně shromažďuje až 1 000 druidů a pohanů dívat se na rozbití prehistorického monumentu. V mexickém El Castillo, mezi mayskými zříceninami Chichen Itza, se ve stejný den ještě více shromáždí, aby viděli, jak slunce vytváří stíny, které vypadají jako had, který se plazí po pyramidových schodech. A perský Nový rok, známý jako Nowruz, stále pozorují miliony na jarní rovnodennosti.

Zdá se, že zatímco lidstvo se nyní může pochlubit moderními kalendáři, aby sledovalo naše roční období na slunci, kde se naše planeta točí ve vztahu k té velké, jasné hvězdě na obloze, zůstává metodou, která stojí za to připomíná.